Миша///

Как же порой глупо расплачиваться за чужие пороки. А может это просто я такая везучая? Прокляли, никак иначе. Очередной кавалер рушит мои планы на жизнь, а очередной журналист пишет громкую статью о моих неудачных любовных похождениях. Мои кости перемыты всеми издательства, электронными и бумажными. Фотографии папарацци в твиттере и инстаграме. Все как при типичном разрыве звездной пары. Мы с Честером избегали каких-либо комментариев, чтобы еще больше не подливать масла в огонь. Хотя мне не составило бы труда сказать, что причиной расставания стала его бесконечная и всепоглощающая любовь к выпивке и маме. За два года отношений я в буквальном смысле этого слова устала от запаха перегара и звонков его мамы в одиннадцать ночи или семь утра. Как говорила моя подруга: в этих отношениях было слишком тесно, и я явно была лишней. Когда Честер в начале нашего романа предложил мне переехать в Сан-Франциско, поближе к его маме, я не подозревала, какими проблемами мне это будет сулить в будущем. Наоборот же мне так грело душу мысль, что у него такие тёплые отношения с мамой, что он ее даже не хочет оставлять в другом городе, что я тут же дала свое согласие. Связь с родителями всегда было для меня слабым местом. Первые месяцы все было прекрасно, я не считала странным каждый день за ужином выпивать бутылку вина или в день другоц посидеть в баре в конце тяжелого дня. Потом же спустя около полугода это переросло в момент, когда он просто решил не прийти ночевать домой и оправдывался тем, что отмечал день рождение друга. Вскоре эти отмечания каких-либо праздников участились, общие знакомые неоднократно присылали мне фотографии с баров или ночных клубов. Пару раз бывало, что мне звонили с участка, и пиарщикам с юристами после приходилось хорошенько поработать, чтобы замять этот момент. Я жила с алкоголиком, но убеждала себя, что это не так. Ведь Честер пел мне, как он уставал на съемках, что таким образом он снимал напряжение и не ощущал того давления общественности, которое испытывал каждый публичный человек. Я понимала его, ведь сама жила подобным образом, только не притупляла эту жизнь алкоголем. А его мне все было жалко, и я закрывала глаза на все какие-то склоки и скандалы. У каждого же свои пороки. Я просто слишком долго жила с пороками другого человека, и только пять месяцев назад решила, что с меня хватит. Собрала вещи и съехала с квартиры. Ничего не стала выяснять и давать вторых шансов тоже. Я просила его начать лечение, но он не признавал, что у него есть проблемы, а я устала его убеждать в обратном. После того, как в журналах было написано о нашем расставании, все вышло из-под моего собственного контроля. Я ощутила сполна на своей шкуре, что значит громкий разрыв, и впредь больше не желала афишировать свою личную жизнь так открыто. Роберт, кстати, мой нынешний молодой человек, очень спокойно принял ту новость, что я хочу держать наши отношения в тайне. Он не спорил и не задавал лишних вопросов, лишь одобрительно сказал, что считает это логичным и понимает причину такого моего решения.
Мы познакомились с Робом на закрытой вечеринке общих знакомых. Он подошел ко мне с какой-то нелепой фразой, желая продемонстрировать свои знания в кино. Слово за слово и мы заболтались уже почти на два месяца отношений. Мы долго переписывались и созванивались, он красиво ухаживал за мной и рассказывал свои впечатления о фильмах с моим участием. Не знаю, что меня в нем зацепило. Обаяние, наверное. Он был чертовски привлекателен и уверен в себе, не говорил о маме и выпивке, и я решила, что для меня этого на данный момент достаточно. Я часто оставалась у него дома, так как в моей временно съемной квартире было слишком рискованно показываться нам вдвоем. У него мы смотрели кино и занимались любовью. Я не спешила съезжаться, так как все еще не до конца была готова к подобному рода шагу. Все ще были свежи воспоминания о прошлых отношениях. Стоит ли портить то, что и так сложилось? Вдруг его пороки куда глубже алкоголя, и я не смогу с ними жить так же, как и с Честером? Очередной кавалер, который разрушит мои планы на будущее?
— Ты вкусно пахнешь, — шепчет мне в шею Роб и нежно целует. Я улыбаюсь подобно школьнице и прикусываю нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку. В клубе шумно, но я слышу каждое его слово. Его рука плавно скользит по бедру, и я задерживаю дыхание, чувствуя, как мои щеки начинают гореть.
— Роб, не здесь, — останавливаю я мужчину и отрицательно качаю головой. — Мы же пришли сюда веселиться.
— Это ты хотела веселиться, я хотел остаться дома, — ответил мне Роберт и наконец-то посмотрел на меня. Он недоволен? Я провела ладонью по его щетине и заправила короткие волосы за уши.
— Прости, я хотела провести время вне дома. Иногда так устаешь прятаться.
— Я понимаю, не переживай, милая, — он целует мою ладонь, а после накрывает мои губы своими. — Хочешь потанцевать?
Меня будит мобильник, и я машинально тянусь к тумбочке, чтобы ответить на звонок.
— Мишель, журналисты вас поймали. Вы вчера были в клубе?
Сна ни в одном глазу. Я подскакиваю с постели и тут же хватаюсь за больную голову. Чёртова текила. Роб недовольно завертелся на постели, и я побежала скорее выйти из спальни.
— Кейси, как это... Я же забронировала нам вип-зал, — халат валялся на диване в гостиной, и я накинула его на плечи, двигаясь в сторону кухни. Мне нужен асперин и кофе.
— Миша, ты можешь предупреждать меня о подобных вечерах, чтобы я была готова, а не узнавала все из интернета?
— Я... прости, прости меня. Что нам делать?
— Уже ничего, единственное что можно сделать это пока скрыть личность Роба. Этим я сейчас и занимаюсь. Буду звонить по ходу событий, — мой пиарщик отключился, и я вся на нервах принялась заваривать кофе и искать таблетки в аптечке. Руки дрожали, и все выходило очень плохо, я бросила турку в раковину и закрыла лицо ладонями. Идиотка.
После того, как журналисты прознали о моем новом романе, Роберт резко куда-то пропал и не отвечал на звонки. Я ужасно переживала и вечно отправляла ему сообщения, только вот ответа не получала. Неужели он решил бросить меня? Там даже особо его лица не видно, может никто не догадается. Я даже готова огребать за все сама, лишь бы он мне наконец-то позвонил или написал. Я до боли кусала губы и ломала ногти в ожидании, когда же Роб выйдет на связь со мной, но вместо этого я получила немного иной звонок со странным предложением.
И вот я стою перед зеркалом и застегиваю серёжки, которые так идеально подходят к платью. Работа остаётся работой независимо от того, что происходит в моей личной жизни. Сара, моя ассистентка, сообщила, что мужчина, с которым у меня назначена встреча был сильно заинтересован в сотрудничестве со мной и уверял ее, что его деловое предложение мне понравится. Возможно, ему кто-то рассказал о моих инвестициях в фирму мужа моей близкой подруги, и он решил, что тоже сможет меня убедить проспонсировать его, что же пусть готовиться к тому, что я не вкладываюсь во что-то, если часть прибыли не идёт на благотворительность. Не все бизнесмены любят такие условия. Я еще раз посмотрела в телефон и убедилась, что новых уведомлений нет, подкрасила губы и вышла из квартиры.
— Фрэнк, сделай, пожалуйста, предупредительный выстрел, а если джентльмены не поймут, то стреляй по ногам, — говорила я уверенно, хотя внутри все сжалось. Я все еще держала позади себя своего компаньона по несчастью, давая ему понять, что пусть этим займётся профессионал и не нужно лезть на рожон просто так. Я чувствовала его дыхание и то, как напряглись его мышцы, готовые тут же кинуться к тем парням. Если он захочет, то у меня не хватит сил остановить его. Это меня тоже пугало в какой-то степени. Но благо мужчины все поняли без лишних разборок и молча отошли от моего автомобиля, тем самым спасая всех от никому ненужных последствий.
— Сразу видно, что в вас никогда не стреляли и не били морду. Первое гораздо больнее, — я обернулась и посмотрела на мужчину, скептично рассматривая его. — А за меня ещё ни разу грудью не заступались женщины. Чувствую, что должен сказать вам спасибо, однако не горю желанием.
Я закатила глаза и последовала за мужчиной.
— По Вам и видно, что Вам только дай волю создать проблему из ничего, — я двинулась к автомобилю, все равно осторожно осматриваясь по сторонам.
Мужчина открыл передо мной дверцу, и я ловко запрыгнула на водительское сиденье, благодарно кивнув головой.
Он наконец-то представился Ричардом, но предложил называть его Ричи, на что я слабо улыбнулась.
— Мишель Паркер, но думаю, Вы и так это знаете, — я протянула ему руку в знак знакомства и почувствовала жар его ладони. Ему жарко? Мы обозначились перейти на ты, хотя я подобного не одобряла. У нас всего лишь деловые взаимоотношения, но все же дала свое согласие, чтобы не начинать общение с недопонимания. Он вроде как хотел мне помочь несколько минутами раннее.
— Сильно испугалась?
— Я привыкла к проявлению людской странности в свою сторону. Издержки профессии, — я пожала плечами и выехала на дорогу, высматривая проезжающие позади машины. Хвоста вроде не было, и потому я решила, что вызывать телохранителя к ресторану нет необходимости.
— Просто... Никогда не знаешь, как поведет себя тот или иной человек. Один выльет на тебя молочный коктейль, а другой будет угрожать тебе пистолетом, — я прикусила щеку с внутренней стороны и посмотрела на Ричарда. Я поймала его взгляд на своих ногах и нахмурилась. Такими темпами вечер мог завершиться раньше положенного. Я весьма часто сталкивалась с домогательствами в своей профессии, и порой и мне тоже разные продюсеры предлагали карьеру за секс или хорошую роль, из-за чего у меня выработался определенный инстинкт не иметь дело с мужчинами, которые позволяют себе переходить личные границы. Меня отвлек его вопрос про Роба, и я напряглась, понимая, как же сильно облажалась тогда с походом в клуб. Видимо, это отразилось на моем лице, так как Ричард тут же дал заднюю.
— Извини, не хотел тебя обидеть, просто я любопытный. Нам нужно в Saison, знаешь, где это?
Я только кивнула головой и перестроила маршрут, чтобы сократить путь.
Dua Lipa — Break My Heart

Оказывается Ричарда знали в данном заведении. Хостес приятно ему улыбнулась и предложила столик "как обычно". Я удостоилась лишь приятной улыбкой и стандартным приветствием. Конечно же, интерес ко мне тут же терялся, когда рядом стоял красивый мужчина в костюме. Что же, мне и на руку оставаться незамеченной. Столик действительно был расположен наиболее удачным образом: не у окна, но вид на город все же открывался, не при ярком свете, но друг друга мы видели, далеко от кухни и уборной. Идеально. Официант принес нам меню, и я попросила стакан воды и антисептик.
— Простите, надеюсь, тебя не раздражает запах спирта. Не могу избавиться от этой привычки: везде обрабатывать руки. Этот вирус действительно звучит жутким, — я всегда улыбалась, когда испытывала неловкость за собственную глупость. Возможно, он посчитал меня странной, но иногда даже я сама себя считала странной.
Пока нам несли наш ужин, мы разболтались, и Ричард рассказал мне про свой бизнес, откуда он родом и как вышел на меня. Он оказался весьма приятным собеседником, хотя начальное впечатление о нем было немного противоречивым. Изредка я поглядывала в телефон, все еще убеждаясь, что Роб так и не написал мне. Я держалась весьма профессионально, совершенно не подавала виду, что мои мысли крутятся где-то в другом месте, но на какое-то время я и правда забыла о насущных проблемах в моей жизни. Как будто эта встреча была организованна специально, чтобы я отвлеклась.
— Мистер Сэлинджер... Ричи, прости. О чем Вы, ты, хотел поговорить со мной? Не думаю же, что Вы, — я запнулась и на секунду прикрыла глаза, чтобы вернуть мозги на место, — то есть ты просто хотел со мной поужинать.
Он улыбнулся мне, отчего я ответила ему такой же легкой улыбкой. Меня передернуло, от того, как быстро я очаровалась им. Это его главное оружие, чтобы уговорить меня вложиться в его бизнес?
Но он не успел дать ответ, так как мой взгляд поймал звонок на телефоне. Я резко потеряла к своему собеседнику интерес и схватила мобильный со стола.
— Роб, алло. Господи, я так переживала. Я уже подумала, что... Алло, Роб, ты слышишь меня, — знаю, это не очень красиво отвлекаться на телефон, но поверьте, лучше я отвечу и перестану так дёргаться нежели заработаю нервный срыв от незнания. — Да, Роб, я слышу тебя... где я? Я... я в ресторане, у меня деловая встреча. Зачем тебе это? Где ты? Его зовут мистер Сэлинджер, Роб, что за проверка? Где ты, я после ужина приеду к тебе. Роб, алло. Роб, — он смазано попрощался со мной и скинул трубку. Я еще минуту смотрела на экран телефона и пыталась сообразить, что это сейчас было вообще. Он в неприятностях? Из-за меня? Наконец-то я вспомнила, что сижу не одна, но если честно мне уже было все равно. Настроение испортилось окончательно, даже шоколадный мусс не способен был вернуть мне былого настроя.
— Простите, Ричард, это мой молодой человек. Я просто... это неважно, простите, давайте вернемся к нашему разговору. — Работа есть работа, личное никак не должно ей мешать.
И он вернулся к разговору. С отличным предложением обернуть все так, будто в тот вечер в клубе я была с ним, а не с Робертом. Я хлопала ресницами и отчаянно пыталась переварить услышанное. Он же не шутит, верно? Или шутит? Где здесь скрытая камера? Хорошая постанова. Это моя команда все организовала?
— Ты в своем уме? Для этого и позвал меня в ресторан? Связался с моим ассистентом, чтобы поиграть в парочку? Настолько большие проблемы с поиском девушки? Или хочешь выехать за мой счет? Огорчу, ты не в моем вкусе, качай тиндер, — я так сильно разозлилась, что совсем не контролировала свой язык. Но вместо этого, он набрал чей-то номер телефона, и я пожалела, что решила не вызывать к себе охрану. Едва я услышала, как он назвал собеседника Робертом, я мгновенно умолкла и уставилась на него, как баран на новые ворота. Он сказал ему завтра приехать в офис и отключился.
— Что? Что здесь вообще происходит?
Ричи сообщил мне, что новостями в телевизоре, я навлекла на Роба лишних проблем, и теперь ему, Ричарду, надо это как можно скорее разгребсти. Почему именно ему? Все выглядело очень сомнительно и пахло протухшей рыбехой.
— То есть тем парням у моей машины нужна была не я? — страх так сильно охватил меня, что я не могла пошевелиться. Спрятав волосы за уши, я провела ладонью по лбу и шумно выдохнула. В ресторане стало как-то душно. Я принялась махать рукой перед лицом. Но Сэлинджер снова обратился ко мне и сказал, чтобы я дала свой ответ завтра и в принципе волноваться мне не о чем. Как мило с его стороны, действует лучшего любого успокоительного. Он передал мне визитку с адресом офиса и сказал, что будет завтра ждать меня в десять. Я молча взяла визитку и кратко кивнула головой в знак понимания.
Я вляпалась в очередное дерьмо из-за мужика. Какого черта? Я одна такая везучая? То алкоголик, то мутный тип, то гитарист с хломидиозом. Да твою же. Еще минуты пять я тупо пялилась из окна салона на офисную высотку, пытаясь найти хоть одну причину, почему должна зайти в здание и выслушать Ричарда. Почему сразу же не сказал, что знает Роберта? Они друзья? Почему тогда Роберт никогда про него ничего не говорил? Чувствуете, как много вопросов и ни одного ответа? Нужна ли мне вся эта херня, когда я так упорно трудилась, чтобы у меня была хорошая репутация в обществе? Но в то же время я испытывала чувство вины за то, что Роберт теперь в проблемах из-за меня, что вообще попросила его пойти со мной в клуб и немного отдохнуть, когда как он хотел остаться дома, зная последствия разоблачения.
— Значит ты не простой юрист, да, Роберт? — я сидела за столом напротив своего парня и вскипала от злости. — Почему ты мне сразу не сказал?
— Мишель, послушай меня. Ты все себе напридумывала. Я не могу быть публичным человеком, так как Ричард, мой начальник, имеет военные контракты. Это все секретно. Я — посредник и встречаюсь с очень влиятельными людьми от лица Ричарда. Но ничего криминального, Господи, Мишель, ты совсем уже?
— В начале нашего знакомства надо было говорить об этом, а не когда уже всем приходится разгребать последствия. Я думала, ты просто понимаешь меня и поэтому так спокойно относишься к тайным встречам, а тут совсем в другом месте собака зарыта. Ты мог бы мне хотя бы сообщить это, а не скрываться по углам и не отвечать на звонки? Ты вообще представляешь, что я себе уже придумала?
— У меня были проблемы поважнее.
— Такие важные, что теперь только я могу прикрыть твою лживую задницу?
— Не надо было так рваться в тот клуб, — слова прозвучали хлеще звонкой пощечины. Я закрыла рот и поражённо смотрела на него. Низко бить туда, куда я сама себя ударила неоднократно. Но в этот момент в разговор вовремя влез Ричард и напомнил мне, что подобная игра будет на пользу всем: Роберт останется в тени и спокойно сможет работать, и под него не будут копать, а я в самое время никак не буду с ним связана, а буду на виду с Ричардом, который не представлял ничьи интересы. Все звучало очень странно, но убедительно. Вдруг у них действительно там секретная какая-то фирма.
— Я делаю это не ради тебя, Роберт, а ради себя. У Вас есть план, мистер Сэлинджер, как все сделать в лучшем виде или мне надо связываться со своим пиарщиком?